甲状腺病变是一种较为常见的内分泌疾病，而且一旦病发，严重影响人体健康不说，更重要的是很难彻底治愈。如何才能尽早发现以便在最佳治疗时间对病情加以控制呢？
一摸肿块周围有无淋巴结
若在甲状腺肿块同侧颈部能触摸到质地较硬的淋巴结，可能是发生了淋巴结转移，应该高度注意，迅速就诊。
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二摸肿块的光滑度和软硬度
若肿块光滑且均匀，或多个，可能为腺瘤或结节性甲状腺肿;而不光滑，边界不清，质地硬且为单个，应多怀疑为癌肿。
三看肿块的形状
如呈蝴蝶形增大，呈对称性均匀肿大，这种常见于甲状腺炎及部分甲状腺机能亢进的病人，如伴有心慌、出汗多、消瘦;或无力、怕冷、身体肿胀，就更像甲状腺功能有异常改变。
另一类是在甲状腺的某个部位出现一个圆形肿块，多见于甲状腺囊肿、甲状腺腺瘤、结节性甲状腺肿，也包括甲状腺癌。
四辨肿块的生长速度
一般良性肿瘤生长缓慢，恶性肿瘤生长迅速，但甲状腺癌（除最恶的未分化癌）相对于肝癌胃肠癌总体较慢。良性肿瘤及囊肿生长时间可为数月至数年，甚至几十年;如果几天内或一个月内，肿胀突然明显增大，这可能是腺瘤出血液化。如肿块进行性逐渐增大，伴有其它相关特征要怀疑甲状腺癌。
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